L'annonce émouvante de Vardy, qui quitte Leicester après 13 ans | OneFootball

Jamie Vardy, présent à Leicester depuis 2012, va quitter le club cet été après treize ans de bons et loyaux services. Champion d'Angleterre en 2016, l'attaquant de 38 ans, qui avait notamment refusé de rejoindre Arsenal à l'époque, est considéré comme le "plus grand de tous les temps" à Leicester.

Le 1er juillet 2012, Leicester déboursait un montant de 1,2 million d'euros pour acheter Jamie Vardy à Fleetwood. La suite ? Une histoire légendaire. Avec 494 matchs à son actif sous les couleurs des Foxes, il aura trouvé le chemin des filets à 198 reprises. Niveau palmarès, il aura bien évidemment remporté le titre de champion d'Angleterre en 2016, une FA Cup en 2021, un Community Shield en 2021 mais aussi deux titres de champion de D2 en 2014 et 2024.

D'un point de vue individuel, l'attaquant de 38 ans aura remporté le Soulier d’or de Premier League lors de la saison 2019-2020, aura été élu meilleur joueur du championnat en 2015-2016, désigné quatre fois joueur du mois en Premier League tout en ayant aussi été le footballeur FWA de l'année lors de cette fameuse saison 2015-2016.

Vardy, "le plus grand de tous les temps à Leicester"

C'est dans une vidéo postée par le club anglais sur X qu'il a fait son annonce : "Pour tous les fans de Leicester, dégoûté que ce jour arrive. Je savais que ça finirait par arriver. Après 13 années incroyables dans ce club, beaucoup de succès, quelques bas, mais une majorité de hauts. Je pense que le temps est venu, je veux juste dire sincèrement merci à tout le monde pour être venu me chercher. Leicester aura toujours une place à part dans mon cœur. Soyez sûrs que je continuerai à suivre le club et j'espère qu'il aura beaucoup de succès. Maintenant, c'est mon au revoir, mais vous me reverrez bientôt, je vous le promets."

Vardy et Leicester, c'est une grande histoire d'amour. En 2016, alors qu'il pouvait rejoindre Arsenal, il avait fait le choix de rester : "L’équipe d’Arsenal estimait que je pouvais lui être utile comme elle pouvait m’être utile. Lorsque l’on regarde le style de jeu d’Arsenal, ils n’amènent pas le ballon devant aussi vite qu’à Leicester. Ce qui permet de faire les courses que j’aime dans le dos de la défense. Nous avons quand même cherché une nouvelle école pour les enfants mais au final, je suis arrivé à la conclusion que mon cœur et mon esprit voulaient rester à Leicester."

Il en avait rajouté une couche un peu plus tard : "C’était mon choix de refuser Arsenal. Je ne regretterai jamais un choix que j’ai effectué. J’ai juste pesé le pour et le contre et j’ai pris ma décision et je suis ravi de cette décision. Ils ont été qualifiés pour la Ligue des champions durant vingt ans, jusqu’à la saison dernière. C’est quelque chose qui a pesé dans ma réflexion. Mais Leicester était également en Ligue des champions et si les choses s’étaient déroulées autrement à domicile contre l’Atlético de Madrid, on aurait pu aller plus loin" déclarait-il dans les colonnes du Telegraph en 2017.

Un avenir aux États-Unis ou en Chine ?

Une fidélité sans nom qui lui a valu le titre de "plus grand joueur de tous les temps" de Leicester de la part des Foxes : "Nous pouvons confirmer que l'attaquant légendaire Jamie Vardy quittera Leicester City cet été après 13 saisons qui l'ont vu devenir notre plus grand joueur de tous les temps."

Le président du club, Aiyawatt Srivaddhanaprabha a aussi été dithyramique : "Jamie est unique. C'est un joueur exceptionnel et une personne encore plus exceptionnelle. Il occupe une place de choix dans le cœur de tous ceux qui sont liés à Leicester City, et il a sans aucun doute mon plus profond respect et mon affection. Je lui suis infiniment reconnaissant pour tout ce qu'il a apporté à ce club."

"Même si Jamie touche à sa fin en tant que joueur, lui et sa famille seront toujours accueillis à bras ouverts au King Power Stadium après tout ce qu'il a accompli. Au nom de toute l'équipe de Leicester City, je souhaite à Jamie et à sa famille le meilleur pour l'avenir et je sais que nos supporters se joindront à nous pour lui offrir les adieux qu'il mérite à la fin de cette saison."

Reste désormais à savoir où il rebondira : "À la fin de ma carrière, il y aura peut-être une opportunité d’aller aux États-Unis ou en Chine. C’est quelque chose que j’aimerais expérimenter. J’ai vu d’autres joueurs le faire. Je sais que cela impliquerait de faire encore déménager ma famille mais cela permettrait également de lui faire vivre une expérience différente et de voir d’autres cultures" lançait-il ainsi en 2017 pour le Telegraph.

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