Boulogne : une saison bien au-delà des attentes, la L2 en ligne de mire | OneFootball

Sur le podium de National après 30 journées, Boulogne vit un retour rêvé au sein de la troisième division française. Un échelon que pourrait rapidement quitter l’USBCO, qui s’est mis, petit à petit, à rêver de la Ligue 2 au fil de la saison. Dans les entrailles du football français depuis 2012 et sa 19ème place de Ligue 2, le club de la Côte d’Opale entend bien mettre fin à cette très longue disette dès cette année.

Une arrivée remarquée

Promu en National, Boulogne n’était, initialement, pas programmé pour jouer le très haut de tableau. À contrario de clubs comme le FC Versailles, le FC Sochaux-Montbéliard ou encore l’US Concarneau. Pourtant, à cinq journées de la fin, l’USBCO est presque assurée de terminer sur le podium. Le troisième ex-aequo avec Le Mans (2e, 48 pts) compte huit points d’avance sur Dijon, quatrième. Et le titre est encore envisageable, puisque l’AS Nancy-Lorraine n’est qu’à quatre petites longueurs devant. Invaincus lors des six premières journées, malgré des chocs face à Bourg-en-Bresse Péronnas (1-1), Le Mans (victoire 3-2) ou encore l’AS Nancy-Lorraine (1-1), les hommes de Fabien Dagneaux ont connu leur premier coup d’arrêt le 4 octobre 2024, sur la pelouse d’Aubagne (3-0). Giflé, Boulogne va se remettre la tête à l’endroit en infligeant la même sentence à l’US Orléans lors de la prochaine journée avant d’enchaîner deux défaites (Nîmes, Rouen) et un match nul contre Valenciennes. Le club fondé en 1898 semble s’essouffler, après ses débuts remarqués.

Le champion du Groupe C de National 2 la saison dernière, devant des cadors tels que Saint-Malo, Granville, Chambly, Beauvais ou encore Saint-Brieuc, va profiter de sa mauvaise passe pour repartir de plus belle et enchaîner les bonnes performances. Et ce, malgré l’humiliation subie sur la pelouse du FR Haguenau (N2) le 20 décembre dernier, en 32èmes de finale de la Coupe de France. Les Alsaciens s’étaient effectivement imposés sur le score de quatre buts à un, face à des Boulonnais méconnaissables. De quoi permettre à ces derniers de se concentrer uniquement sur le championnat et de tenter de viser le plus haut possible. À cinq journées de la fin, le troisième du championnat peut continuer de rêver à un titre de champion de National, dès son retour dans la division.

Un effectif pas du tout taillé pour la montée

"Avec le staff, on s’est toujours donné comme objectif de jouer match par match et de prendre le maximum de points, on s’était dit qu’un bilan positif ou une victoire serait la bienvenue. On sait que le championnat va être difficile, nous arrivons de N2 et on a pour objectif de se maintenir le plus rapidement possible, de rester dans cette division où la marche est assez haute par rapport à la N2. La structure des clubs et le niveau des équipes sont proches de la Ligue 2. On essaie de monter en exigence et en rigueur. On prend les matchs un par un, on a un peu d’avance sur notre compteur points pour le maintien, mais on sait qu’on aura des temps faibles dans la saison, le tout est de bien les gérer" lançait d’ailleurs l’entraîneur de 52 ans à la Fédération Française de Football (FFF) à la fin de l’année 2024.

Pourtant, Boulogne n’était pas du tout programmé pour disputer le podium. En effet, la valeur de l’effectif est estimée à 3,35 millions d’euros par le site spécialisé Transfermarkt, soit le quatrième plus faible montant de la division. À titre de comparaison, et hormis Le Mans qui surperforme également (3,73M€), Valenciennes (8,48M€), l’AS Nancy-Lorraine (6,75M€) et le FC Sochaux-Montbéliard (5,40M€) sont bien au-dessus. Un montant qui augmente au fil des semaines pour l’USBCO, en raison des bonnes performances de ses joueurs.

Une fin de saison trépidante

Et le troisième du championnat de National peut remercier son entraîneur d’avoir su créer un véritable groupe sans la présence de stars. En témoignent les statistiques des offensifs. Thibault Rambaud est le meilleur buteur de l’USBCO cette saison, avec neuf réalisations au compteur. Le suivent Théo Epailly (7 buts), Abdel Hbouch (6 buts), Teddy Averlant (4 buts) ou encore Jean Vercruysse (4 buts). Des menaces qui viennent donc de partout, alors que Yannick Pandor, gardien de but prêté par le Racing Club de Lens jusqu’en fin de saison, s’est également offert une passe décisive. De quoi rendre le jeu des Boulonnais presque illisible pour ses adversaires. Et ce, malgré les deux derniers mauvais résultats face au FC Rouen (défaite 2-1) et l’US Concarneau (1-1). Avec cinq matchs encore à disputer, dont un choc face à l’actuel quatrième Dijon (09/05), Boulogne peut se mettre à rêver d’un retour en Ligue 2, une division lointaine depuis 2012 et la saison terminée à la 19ème place du championnat.

S’en est suivie une décennie en National, avant la relégation en National 2 à l’été 2022. Le pensionnaire du stade de la Libération pourrait donc enchaîner une deuxième montée de rang. Versailles (ce vendredi 18 avril), Villefranche-Beaujolais (25/04), Sochaux (02/05) et La Berrichonne de Châteauroux (16/05) sont prévenus. Avec huit points d’avance sur le DFCO, le choc du 9 mai prochain pourrait donc valoir double, selon les résultats des deux formations jusque-là. L’équation est toutefois simple pour Boulogne. En cas de troisième place à l’issue de la saison, il faudra écarter le barragiste de Ligue 2, dans le cadre d’une double-confrontation. Le club de National accueillera son adversaire le mardi 20 mai, avant de s’y déplacer le dimanche 25 mai 2025. En cas de première ou deuxième place, l’USBCO serait directement promu et pourrait continuer à grandir. Avec un retour en Ligue 2 treize années plus tard.

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