Arsenal – Crystal Palace : lancer notre sprint final | OneFootball

Après un match facile à Ipswich dimanche (4-0), Arsenal retrouve l’Emirates en Premier League pour un match avancé de la 34e journée. L’adversaire, Crystal Palace, est une équipe qui nous réussit cette saison (League Cup, 3-2, match aller 5-1). Se concentrant sur des objectifs prioritaires différents (Ligue des Champions pour Arsenal, FA Cup pour Crystal Palace), les deux équipes pourraient faire tourner pour ce match. Mais, Arsenal doit tout d’abord sécuriser une place en Ligue des Champions loin d’être acquise à défaut d’aller chercher un titre. Une mission qui paraît quasiment impossible à cinq journées de la fin.

Une équipe en confiance au bon moment

Arsenal entame donc la dernière ligne droite d’une saison riche. Elle commence par la Premier League avec la réception d’une équipe qui nous réussit ces derniers temps. Malgré un match nul lors de notre dernier match en Premier League à l’Emirates face à Brentford (1-1), les feux sont au vert avant ce match. L’équipe est en confiance, boosté par cette qualification historique en demi-finale de Ligue des Champions.

Au niveau individuel, certains trouvent leur pic de forme au meilleur moment de la saison. Mikel Arteta n’a jamais semblé aussi serein. Enfin, on oublie presque qu’on a des absences notables (Havertz, Gabriel, Jesus, Calafiori). Si on n’en parle pas beaucoup, c’est que l’équipe enchaîne les bonnes prestations, et c’est le cas aujourd’hui.

Penser à se qualifier en Ligue des Champions …

Arsenal ne perd plus depuis deux mois toutes compétitions confondues. La dernière défaite remonte à domicile face à West Ham (0-1). Depuis ce match, Arsenal est sur six victoires et cinq nuls. Face à Palace, l’objectif est de maintenir cette invincibilité. Le matelas d’avance pour la 2e place est pour l’instant confortable, avec 7 points d’avance sur le 3e. Mais, en cas de mauvaise performance, les vieux démons de fin de saison peuvent ressurgir.

Surtout qu’il faut profiter de cette période pour mettre la main sur cette 2ᵉ place. Les Gunners entament une série de trois matchs à domicile, avec ce match inclus. Le bilan en Premier League à domicile est très bon pour l’instant avec 10 victoires, cinq nuls et une défaite. En face va se dresser une équipe qui a un bilan victoires – nuls – défaites parfait cette saison (11 victoires, 11 nuls, 11 défaites), et qui gagne plus de matchs à l’extérieur qu’à domicile (6 contre 5). Sauf que lors de leurs deux derniers matchs à l’extérieur face à des adversaires de même calibre qu’Arsenal (Man City, Newcastle), la bande à Oliver Glasner part avec deux belles roustes. Le tout avec 10 buts encaissés, et seulement deux buts marqués.

… avant de penser à la Ligue des Champions

Concentrons-nous sur l’effectif, Arteta déclare qu’il “va attendre et voir comment il réagit après l’entraînement” à propos de Bukayo Saka. Touché à la cheville face à Ipswich, notre Starboy n’a pas une blessure sérieuse. Néanmoins, à une semaine de la demi-finale aller de la Ligue des Champions, le préserver serait une bonne chose malgré qu’“il ait une bonne chance de jouer” selon Arteta.

Au milieu de terrain, la mauvaise nouvelle est l’absence de Jorginho. Censé remplacer Partey, suspendu face au PSG pour le match aller, le milieu italien a été touché aux côtes face à Brentford. Son absence pourrait être jusqu’à la fin de la saison selon Arteta. Enfin, en défense, Arteta va être toujours privé de Calafiori en plus de Gabriel. L’autre Italien de l’effectif a toutefois ses chances d’être dans le groupe pour mercredi prochain.

On s’attend donc à une composition légèrement différente que lors de la rencontre précédente. Avec une opposition plus qualitative que la semaine dernière avec des menaces offensives présentes (Mateta, Eze), les Gunners se doivent de faire la loi à domicile.

C’est donc une rencontre importante dans l’optique de la qualification à la Ligue des Champions. La bonne idée serait de s’imposer pour conforter ce matelas d’avance dans cette course à la 2e place. D’autant plus que Manchester City a gagné hier face à Aston Villa. La victoire devient donc impérative pour continuer à y croire malgré un écart quasiment insurmontable face à Liverpool. Cette victoire serait la bienvenue pour lancer notre sprint final pour de bon.