Quand Manchester United laissait s’échapper Eden Hazard du LOSC à Chelsea en 2012 | OneFootball

Plus de dix ans plus tard, le transfert d’Eden Hazard du LOSC à Chelsea fait encore parler de lui. Cette fois-ci, un troisième larron entre en piste. Il s’agit de Manchester United.

« Eden Hazard est le joueur le plus fort avec lequel j’ai joué », déclarait Nolan Roux en janvier dernier. Dix ans plus tôt, les plus grands clubs européens n’avaient pas eu besoin de ces mots pour percevoir les qualités du talentueux belge, qui filait à Chelsea à l’été 2012 pour 35 millions d’euros. Son destin aurait cependant pu être bien différent alors que Manchester United, dont il était la priorité, avait également frappé à sa porte. Un petit détail, révélé par The Times en Angleterre, a cependant fait capoter l’opération.

Un univers parallèle

Le parcours de chacun et chacune est guidé par des choix, une série d’événements, ou ce que certains appellent simplement le destin. Celui d’Eden Hazard ne l’a pas poussé à rejoindre Manchester United, destination qu’il a peut-être atteinte dans un univers parallèle, qui sait ? Ce qui est certain, c’est que dans le nôtre, les Red Devils ont raté de peu l’occasion d’avoir l’un des meilleurs joueurs du monde dans leur effectif. Alex Ferguson, emblématique entraîneur mancunien, avait lui-même entamé les démarches. Un terrain d’entente avait été trouvé avec le LOSC, ainsi qu’avec le joueur, mais une ultime condition mettait un terme aux discussions. La raison ? Une demande émise par John Bico Penaque, l’agent du Belge, pour un paiement secret de plusieurs millions de livres.

Ce dernier réclamait un paiement conséquent d’un million de livres sterling via les comptes de United, ainsi que d’autres millions de livres envoyés directement par les propriétaires du club. La demande avait à l’époque été refusée pour satisfaire le règlement du fair-play financier de l’UEFA instauré en Premier League. Manchester United jetait alors l’éponge et laissait le champ libre à Chelsea, qui arrivait de son côté à ses fins. C’est finalement Shinji Kagawa, deuxième choix, qui débarquait chez les Red Devils.

Dix ans plus tard, Chelsea fait l’objet d’une enquête, dévoilée au grand public en 2023. Roman Abramovitch, ancien propriétaire de Chelsea, aurait tenté de contourner les règles du fair-play financier par le biais de versements de plusieurs dizaines de millions d’euros réalisés via des sociétés offshores, tous vers des agents ou intermédiaires. Une affaire qui concerne l’entraîneur Antonio Conte, et une prolongation de contrat, les transferts de Samuel Eto’o et Willian, ou encore celui d’Eden Hazard, du LOSC à Chelsea à l’été 2012. John Bico Penaque, aurait touché un montant de 6,5 millions d’euros, et ce, via une société écran basée aux Îles Vierges britanniques. Manchester United avait bien senti le coup fourré, même si Eden Hazard a fait chavirer les londoniens pendant 7 longues et belles années : 110 buts et 88 passes décisives en 352 apparitions chez les Blues.